英国首相斯塔默抵沪访问之际，英国皇家油画家协会原主席蒂姆·本森（Tim Benson）抵达上海,他参与了艺术项目《奔流不息：上海–伦敦》的揭幕，并进行了为期一周的中英人文艺术交流互访活动。
英国皇家油画家协会原主席蒂姆·本森上海行(0:29)
期间蒂姆·本森探访了陈家泠等海派艺术家的工作室，学习中国画的精湛技法，品尝上海老字号上海牌咖啡，看旗袍展，也在豫园与外滩城市建筑群citywalk……这并非他第一次到访上海，但这里人们的热情、活力依旧给他留下了深刻的印象。“两座城市是新旧生活的完美结合”，在他看来，上海与伦敦两座城市共有新旧交融的特质，以水为脉的开放精神，以及植根于生活中的活力。
Q：作为油画艺术家，这次密集拜访海派艺术家工作室带给您哪些深刻印象？
展开剩余84%A：两年前，我去北京，有幸看到不同艺术家在他们的工作室里创作。这次在上海，陈家泠先生的工作室，以及其他工作室，它们的规模都让我印象深刻。在西方我们通常看到的中国艺术都很传统，比如书法、山水田园画，但这里的艺术并非只有水墨或油画，还有更多当代主题，用艺术和肖像来讲述生活故事，以及中国历史事件。他们的技艺都非常高超。
陈家泠先生的工作室空间兼具展厅的功能，里面有非常多、质量高的作品。他的作品体现了中国书法水墨画传统与当代元素的一种共生融合。作为一名视觉艺术家，这非常有趣，能见到他本人非常难得，能向他学习更是莫大的荣幸。
说到中西方的绘画方式，不像西方油画传统中常见的那种摄影般的再现，中国画有一种天生的能力，能将信息提炼成简单的、近乎抽象的笔墨痕迹。这还体现在汉字中。汉字是象形文字，每个字都是对意义的一种视觉化提炼。虽然演变成了简体，但它仍然是一种视觉化的、相当抽象的表达方式。我想，这极大地影响了我对中国艺术传统的理解。
Q：您这段时间在上海CityWalk的体验如何？
A：我上次来上海大概是十五年前，上海始终都有一种生动的、令人兴奋的都市感，这真的非常迷人。人们好客，同时他们很开朗、快乐，这是个可爱的地方。
说到CityWalk，上海和伦敦相似的不仅是世界级都市的活力，还有依赖于河水的城市规划，我在黄浦江岸边散步、慢跑，就像在伦敦南岸（SouthBank）一样。
当你在外滩向对岸看时，你会看到浦东天际线，高耸极了。伦敦摩天大楼同样是在泰晤士河的河边。
上海还给了我到处是绿色的印象。伦敦往往是单个极广阔的公园在城市分布。而上海的公园感觉是更多、更分散的小型绿色空间，巧妙地镶嵌在城市之中。
绿色植物、自然树木、开阔空间会让人们感到更放松。我向窗外看，如果只有建筑没有绿色，我就会感到有点紧张。不过我们现在所处的梧桐区“开窗见绿”，让人心旷神怡。
Q：我们采访所处的位置是华山路的上海老字号上海牌咖啡馆，这家品牌有100年的历史了。上海人早早就喜欢上喝咖啡，而伦敦人却偏爱喝来自东方的茶叶。
A：上海牌咖啡本身非常美味，有与众不同的味道，我这次来上海前并不知道它的存在，也不知道上海有喝咖啡的习惯，我完全没概念，不过我注意到中国都市茶饮仍然十分流行。
英国文化在我有生之年变化巨大。五十年前的伦敦，你很难找到一家像样的咖啡馆，但现在咖啡馆随处可见。不过，人们当然也喝茶，这两种饮料在英国都有其适合的场合和时间。当然，从传统上说，英国人确实喝加奶的茶，就是我们所说的“英式早餐茶”。我想，从中国人的角度看，在茶里加奶确实是件很奇怪的事。其实我自己想想也觉得这做法挺奇怪的。只是我们从小就这么喝，就习以为常了。
Q：来中国之前，你对中国有怎样的兴趣？
A：在伦敦，我们很幸运能接触到各种各样的美食，尤其是近二十年来。来中国之前，我父母就常带我去吃中餐，最早接触的是粤菜。所以我从小就对中餐有接触，中国这个概念很自然地就存在于我的认知里。
不过，真正让我对中国文化产生浓厚兴趣，是在我大约12岁时看了一部电影——《末代皇帝》，讲的是清朝，紫禁城和宫廷文化。我觉得太有意思了，从此真正对中国文化着了迷。
不久之后，我姐姐去香港工作，我就常去香港、广州，对中国文化有了更多的了解。现在很幸运，我能因为工作来到这里，更能深层次地与中国人交流。我会建议我的朋友们亲自来体验一下，更不必说刚刚达成的免签政策如此便利。
Q：海派文化以摩登闻名，却十分注重中国文化传统的坚守。我注意到，你所创作的肖像画中并没有固守油画传统，锐意十足。作为以传统著称的英国人，你怎么看待当下生活里传统与创新的关系？
A：我很高兴你能看出来。传统显然非常重要，无论是艺术传统、建筑遗产还是文化遗产，都非常重要。但它不应该是唯一的东西，我们也需要进步。尊重传统和面向未来的演进，两者结合至关重要。
Tim自画像
仅就建筑来说，其实上海最可爱的地方之一就是这种新与旧的并置，到处都能看到。你能看到窗外高楼与老建筑的对比，仅仅因为建筑老旧就把它推倒就太可惜了，值得庆幸的是这并没有发生。伦敦擅长将新旧建筑融合在一起，保留历史建筑并进行内部改造。在我看来，这是一种智慧，新与古并存增加了城市的复杂性，赋予了历史以层次感和细腻的质感。传统与摩登同时存在，这是伟大的城市最可爱的地方。我在上海同样看到了这一点。
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